湖人VS火箭的首輪大戰一觸即發，能改變這輪系列賽的只有東契奇、裏夫斯能提前復出，就目前來看東契奇能在G4復出就不錯了，而裏夫斯大概率是要缺席所有的首輪比賽，據悉東契奇已經接受了多次注射治療，他將回到洛杉磯重新評估傷勢。

北京時間4月14日，根據數據媒體Kalshi Sports的分析，火箭淘汰湖人的概率高達86%，換言之火箭晉級次輪的概率86%。實際上這不僅僅是傷病的影響，就算東契奇、裏夫斯能快些復出他們也沒有100%的水準，再退一步就算東契奇、裏夫斯有100%的水準他們千瘡百孔的防守能力在季後賽會更加放大。

火箭記者Bradeaux寫道：去年那支火箭沒有範弗利特不可能拿52勝，在去年他缺席的22場比賽中火箭11勝11負。如果火箭隊沒能換來杜蘭特，今年的火箭實力會下降100%，所以火箭是進步了，只是缺少了重要的成員。

火記還曬出了杜蘭特的數據作爲佐證，杜蘭特在加盟火箭的第一個賽季，防守對手命中率42.2%聯盟第四，總得分2026分聯盟第四，是史上單賽季達成2000分最年長的球員，場均26分真實命中率64.1%，總登場時間2840分鐘聯盟第二。

即便是在沒有先發控衛與替補中鋒的情況下，火箭還是達成了跟上賽季一樣的52勝，這已經非常不容易。儘管這一年開局不利、傷病頻發，但我覺得52勝來結束這個賽季已經挺不錯。

37歲的杜蘭特加盟火箭隊後改變了一切，如果火箭隊陣容齊整本賽季的表現必然會更好，不會輸一些跟弱旅的比賽，火箭隊本賽季有希望拿到58+勝場數，如今杜蘭特需要在季後賽證明自己。