火湖大戰毫無疑問是今年NBA季後賽首輪的重頭戲。東契奇和裏夫斯因傷缺陣，詹姆斯重新成爲湖人領袖。41歲的詹姆斯和37歲的杜蘭特在季後賽相遇，讓無數人唏噓不已。

這是詹姆斯和杜蘭特第四度在季後賽碰面，此前三次季後賽交鋒都發生在總決賽。2012年總決賽，詹姆斯所在的熱火隊以4比1戰勝杜蘭特領銜的雷霆隊，詹皇生涯首次登頂奪冠。2017年總決賽，杜蘭特率領勇士以4比1擊敗詹姆斯率領的騎士隊，KD終於實現了冠軍夢。2018年總決賽，杜蘭特率領勇士4比0橫掃詹姆斯所在的騎士。

此前的3次交鋒，詹姆斯和杜蘭特都處在職業生涯的巔峯期。時光飛逝，兩人如今都處在了職業生涯的末期，尤其詹姆斯可能還會打一兩年就告別籃球生涯。

他們都希望在剩餘的NBA時光再燦爛綻放一把。詹姆斯一心想要奪得第五個總冠軍獎盃，從而在冠軍數量上進一步接近喬丹。杜蘭特更是無比渴望在離開勇士之後奪得一個冠軍，證明自己不在勇士，也能登頂。

但是，兩位超巨在這個賽季的運氣都不太好。火箭折損了範喬丹和亞當斯，使得球隊外線和內線實力都下降，最終本賽季只取得常規賽第五的成績，不如上賽季的常規賽第二。

湖人更是在常規賽末尾遭遇重創，東契奇和裏夫斯都在面對雷霆一戰重傷，預計休養4-6周，難以在季後賽首輪復出。

火湖大戰來臨，無論是詹姆斯，還是杜蘭特，都會在這一輪對決全力以赴。41歲的詹姆斯在常規賽末尾重新開啓了全力詹模式，一度連續3場比賽打出25+5+10數據。從第三進攻選擇切換成絕對領袖，詹姆斯很快就找到了感覺。

杜蘭特打出了接受跟腱手術以來最健康的一個賽季，他出戰了78場比賽，場均得到26.0分5.5籃板4.8助攻。兩位超巨的油箱裏都還有油。

火湖大戰的勝負手其實不在詹姆斯和杜蘭特身上。這兩位身經百戰的雙料MVP，無論遭遇什麼防守策略，相信都會打出精彩表現。關鍵在於，誰身邊的幫手能給予更多的支援。毫無疑問，陣容更齊整的火箭佔據了優勢。NBA官網對於這一組對決，給出的預測結果是火箭4比1獲勝。

如果火箭在5場解決戰鬥，湖人基本上等不到東契奇或者裏夫斯復出。湖人在上賽季位列西部第三，在季後賽首輪被排名西部第六的森林狼以下克上。火箭上賽季位列西部第二，在季後賽首輪被排名西部第七的勇士以下克上。

這一次，雷迪克率領的湖人再次首輪出局？

雙方在備戰季後賽時不約而同地將關注點放在了內線角力和籃板球爭奪上。火箭是當今聯盟籃板球實力最強的球隊。本賽季，火箭場均搶到48.1個籃板球排名聯盟第一，場均搶到15.0個進攻籃板也是排名聯盟第一。

相比之下，湖人屬於聯盟的籃板球弱隊。湖人本賽季場均只搶到41.0個籃板排名聯盟第27，場均只搶到9.4個進攻籃板，排名聯盟第29。

如果在比賽中，湖人的籃板球被火箭完爆，那麼根本沒有贏球的機會。湖人首發中鋒艾頓說道：“火箭非常有運動能力、對抗十足，他們會派五個人衝搶籃板，以此獲取節奏和額外回合。我們必須在籃板上與之抗衡。”他同時放話，會在季後賽全力以赴：“我喜歡這種充滿身體對抗的比賽。季後賽對位他們，必須把防守強度再往上提一個檔次。身披紫金戰袍，我只想拼盡全力打球，爲贏球做出貢獻。”

火箭首發中鋒申京則表示，他從上賽季球隊在季後賽被勇士淘汰的經歷中吸取了教訓。“德雷蒙德·格林非常出色，教會了我很多。有過這些交手經歷，現在我清楚站上賽場該如何應對。我不能打得太軟，必須強勢出擊、掌控對抗，心態在比賽裏至關重要。”申京說道。

湖人在本賽季常規賽和火箭交手3次，2勝1負佔優，但是兩次取勝都打到了關鍵時刻，而現在湖人缺少東契奇和裏夫斯兩大得分高手，實力出現了大幅下滑。湖人破局的關鍵就在於內線必須頂住，否則內線崩塌，一切都成了空話。某種意義上說，湖人在去年夏天引進的狀元中鋒艾頓，成爲了這組對決的X因素。（文/李浣魚）