體壇週報全媒體記者 林良鋒
說個暴露年齡的事兒？
你如果看過考文垂踢英超，都快50了！考文垂（一家曾經拿過足總盃的俱樂部）客場打平布萊克本（一家曾經拿過英超的俱樂部），以86分提前3輪返回英超。上一次考文垂混英超，國足歷史性地打進世界盃，中國歷史性地加入世界貿易組織且申奧成功。如果你還看過考文垂的足總盃決賽直播，你該退休了。
教練身份的“雙德之爭”，勝負已分？
時隔四分之一個世紀，考文垂殺回英超，既讓人欷歔歲月催人老，也讓人（其實是我）爲蘭帕德的頑強和努力感到欣慰。玄學掌門人看足球基本靠譜，但也有錯得離譜的，比如當年的《帝國斜陽》，早寫了10年；比如C羅的第一座金球；再就是對蘭帕德的評價。我一度認爲傑拉德比蘭帕德強（球員時代），後來意識到並非如此。即使卡拉格死活認爲英超史上最牛的中場是傑拉德，畢竟有感情“作祟”，而且同意的人也不多了。
踢而優則教。傑拉德混到了蘇超冠軍，蘭帕德有沒有英冠冠軍還要再等等。真拿到英冠，蘭帕德的執教含金量又比傑拉德的高。蘇超冠軍不比英冠冠軍？比不了。英冠是歐洲最強的次級聯賽，蘇超的兩家班霸別說混英超有困難，即使去打英冠，沒個十年八年，也混不出頭。蘭帕德先後在英冠帶過德比郡和考文垂，第一次進了附加賽決賽，功虧一簣。第二次再帶考文垂衝超，成了。其間，他兩次帶切爾西，短暫帶過埃弗頓。傑拉德呢？帶過維拉之後，再也沒哪個英超俱樂部敢找他。短暫去了沙特達曼協作還被退貨，傑拉德的職業操守也受到質疑。至於足球聯盟的俱樂部有沒有打過他的主意，又或者傑拉德是否還願意去英冠回爐，不得而知，但傑拉德只夠當比賽評論員，已經說明很多問題。
蘭帕德踢球的時候榮譽比傑拉德多，固然沾了切爾西財大氣粗的光，但只要冠軍獎章多，攤平到職業生涯，就不好說他是南郭先生。他將帶考文垂升超視爲比肩奪得歐冠的成就，也從另外一個角度，說明英冠衝超是何等艱難。考文垂等了25年重見天日，符合近些年弱小俱樂部自強不息，終成正果的模式。之前有盧頓隊史第一次打英超。該隊非常不幸，英甲末年降入英乙。再往前，伊普斯維奇和森林都等了22年殺回英超。這些俱樂部，無一例外經歷降了又降且瀕臨破產清盤的厄運。但都通過不斷嘗試和改變，贏得了頂級聯賽的一席之地，無論多麼短暫。
這個模式，以及考文垂的升超，提醒我們兩件事：首先，俱樂部換帥是永恆的，無論之前的主教練多麼受愛戴，到點了都要讓賢，給別人試試機會。其次，蘭帕德願意回爐再去基層，說明執教很艱苦，只有極少數幸運兒才能一出道就帶豪門，且帶出成績。
考文垂升超，含金量頗高
考文垂降級之後差不多兩年一換，光正式任命的主教練就有15人。蘭帕德的前任，是曼聯名宿羅賓斯。就是那位曾在足總盃進球，救了弗格森的二流前鋒。他之前讓人想起球員時代的高光時刻，是兩年前的足總盃半決賽，差點淘汰曼聯。混跡低級聯賽這些年，羅賓斯是考文垂隊史人氣極高的主教練之一，很多球迷爲他下課惋惜，對蘭帕德接盤嗤之以鼻。
同樣的事情也發生在盧頓、森林和伊普斯維奇和伯恩茅斯等隊身上。道理很簡單：俱樂部降級，絕不是主教練一人之過，整體運作一定有問題，積弊到一定程度，下滑不可避免。但（屢次）升級直至返回英超甚至打進歐冠，這些俱樂部的老問題是不是都不存在，都解決了呢？當然不是。足球這個遊戲，帶有不小的偶然性，你選對了將帥，即使沉痾難愈，也能讓你獲得一賠五千的成功。
有的球迷，甚至自詡懂球的，混進足球媒體圈的大聰明，愛拿這麼一句話否定換帥的必要：“某某俱樂部（比如曼聯）的問題，難道是炒掉主教練（比如穆里尼奧）就能夠解決的嗎？”這話透着深沉和睿智，似乎看破了這個行業的腐朽和墮落，其實不過是自作聰明，暴露自身人粉的智力罷了。換帥原因千奇百怪，可能是成績不行，可能是公關危機，可能是更衣室譁變，還可能是主教練被更有錢的金主相中。如果某穆不是被曼聯炒掉，而是被皇馬高薪強奪，人迷們斷然不會拿曼聯的各種問題爲他失敗下課洗地，反而會喜大普奔，慶幸主子逃離了火坑。這個道理不難理解，我一度以爲剖析一番，能收啓智療愚之效。我錯了。
再說蘭帕德。他是英超球員中，尤其是本土球員中，少有的人精。活兒好，人還聰明，難怪以中場之身，成爲藍軍隊史的進球天尊。很多人退役後上崗執教，往往成績和球員時代成反比（比如魯尼）。這一現象其實也不難理解。踢球好的人，容易忽視晚輩天賦不足，誤以爲是不努力的原因（比如霍德爾）。而球員時代得到的愛戴和尊崇，也讓他們更容易得到待遇好的職位。
這種不經磨難獲得的機會，球星們未必珍惜，“此處不留爺，自有留爺處”。蘭帕德未必有這個毛病，但他願意去再次“練級”，說明他理解普通職業球員的追求和素質，更可能是他閱讀比賽的能力，幫助他在一衆（願意給機會的）弱小俱樂部中，找到了合適的僱主。球迷總是這樣：成績好，拼命吹。一位考文垂球迷特意找到神燈，請他參加自己的婚禮。成績不如意，忘了之前的魚水之歡，粉轉黑。
考文垂升超的含金量高，部分原因是該隊沒有“降落傘”關照。英超降落傘，是一種財富轉移支付的機制，從巨大的版權收益中，劃出一部分給那些剛降級的球隊，歷時3年，金額逐年遞減。這筆錢雖然不算多，好歹能減輕這些倒黴蛋回爐時經歷的陣痛。考文垂沒有降落傘，意味着他們的每一分錢都要花得到位，否則無法拉近和降落傘們之間的實力差距。這也是我一直強調的一點：執教的三大支柱，其中一條就是辨識球員水平，知人善任，而不是總向俱樂部伸手，要這要那。如果俱樂部有錢，能不停買買買，又何必勞煩某些戲多勝於智多的名帥帶隊改變命運？祝福蘭帕德，邁出了執教生涯具有歷史性意義的一步。